Potrzeba jest matką wynalazków, ale za każdym z nich stoją genialni ludzie, którzy potrafili wyjść poza schematy myślenia czasów, w których żyli. Od anonimowego wynalazcy świecy poprzez Aleksandra Bella, który uwierzył, że rozmowa na odległość jest możliwa, codzienność ludzkości była kształtowana właśnie przez nowe udogodnienia i rewolucyjne pomysły, które pozwoliły także na dalekie podróże, obserwację innych planet, a nawet na urzeczywistnienie snu o globalnej sieci teleinformatycznej. Historia ludzkości wyznaczana jest skokami cywilizacyjnymi, czasem mającymi źródło w bardzo prostym narzędziu, takim jak młotek, a innym razem w niezwykle złożonej maszynie, jaką jest samolot. Które z tysięcy ważnych wynalazków zmieściły się w na krótkiej liście 101 najważniejszych?